Путник (29 глав) [СИ] - Глеб Майский

– Я обратил внимание на то, что от всех мест силы идёт связь к одной точке. Смотрите внимательно.

– Да, – подтвердил Бритон, – и точка сия далеко за пределами Самутрея.

– Теперь и я вижу. Только я плохо понимаю, где расположена эта точка.

– Это в Диком лесу, на берегу моря Слёз, путник. Неподалёку от берегов этого места находится печально известный в Пролге архипелаг Туманов.

– Теперь понял. Говорят, что места не очень хорошие.

– Точнее – очень нехорошие, а ещё точнее – абсолютно гиблые. Никто не возвращается, хотя в лесу и на архипелаге как будто растут ценнейшие лекарственные растения, – ответил Горт.

– Гм… но раз знают о растениях, значит там всё-таки бывали, я так понимаю. Да и пугаться гиблых мест – это не для путника. Тропа тоже, знаете ли, не место для прогулок и ничего, пока живём. Другое дело – а стоит ли посещать сиё странное место? Ну, идут туда какие-то линии, и что?

– А то, путник, что линии идут от всех искусственно созданных мест силы. Похоже, что ключ к силе именно там.

– Ладно, примем за рабочую гипотезу. Лес на территории государства Хартиз, куда можно попасть либо через территорию Гиборского королевства, либо напрямую из Хаттана, перейдя горы Забвения, что предпочтительнее, потому как намного ближе. Но нужен будет толковый проводник.

В путь выехали утром следующего дня. В отряд Болт взял Брагу с Дроном, Крига и Горта с Бритоном. Воевода предлагал для поддержки взять пару десятков воинов, но Болт отказался, резонно полагая, что отряд это мало усилит, но создаст ряд дополнительных проблем, особенно в горах.

– Криг, – спросил Брага, – ты местный, должен знать, – почему у этих гор такое странное название?

Громила приосанился, – в кои веки к нему обращались за консультацией.

– Горы Забвения, это древнее название и никто точно не знает, кто их так нарёк и за что. В народе же горы продолжают так называть за обилие разбойников-грызлов, те настолько жестоко пытают любого, попавшего к ним в лапы, что человек забывает всё, он просто сходит с ума.

– Я поражён твоими энциклопедическими знаниями, приятель! – сказал командир.

– Какими, какими? – набычился громила. – Словечки подбирать надо!

– Он меня точно когда-нибудь прибьёт, – подмигнул Болт путникам, – и самое обидное – ни за что. Энциклопедические – это, брат великие, всеобъемлющие знания.

– А-а-а… – протянул громила, – да, я много чего знаю, спрашивайте, если что.

– А скажи, Криг, зачем ты тащишь такой здоровенный мешок с провизией? Или там пища и для коня? – продолжил Брага.

Гигант лишь добродушно улыбнулся, он уже не поддавался на провокации при упоминаниях о собственной прожорливости. Хотя мешок был и правда впечатляющим. Бедный конь тащил на спине самого громилу с его мешком, да плюс арсенал оружия, в который входил и малый СГМ.

– А в Госсоне, говорят такие девочки по улицам гуляют, – не унимался Брага, – с ними забудешь всё, не хуже чем в этих самых горах Забвения.

– Вот и забывай, – отрезал Криг, – а я свою Светочку никогда не забуду.

– Конечно, конечно… забудешь тут… наверно драпал из замка барона на самом быстром коне? Чтобы Светик не догнала и мешок с продуктами не отняла?

– Того… не успел я мешок тогда прихватить. Могла застукать, – простодушно сказал громила.

Всех разбирал смех, но Крига старались не слишком дразнить, тема о любимой женщине была слишком щекотливой.

В пути два раза делали привал, для отдыха, приёма пищи и кормления лошадей. Уже к вечеру на горизонте появились заснеженные пики могучих вершин, хотя до гор было ещё не близко. Вскоре отряд подъехал к городу Госсон, расположенному на берегу руки Тулин, где командир планировал ночёвку. В ближайшей же гостинице удалось отыскать проводника, хотя тот не сразу согласился на путешествие, дескать – только как вернулся с той стороны гор, устал и всё такое. Короткое сканирование подтвердило правдивость парня, назвавшегося Трионом.

– Грызлы здорово на пути шалят, – жаловался новоиспечённый проводник, – вёл давеча двух путешественников, так едва ушли от гадов.

– Зачем же так? – удивился Болт, – я как-то имел дело с двумя грызлами, очень даже милые ребятки, хоть и клыкастые.

– Ты их с кем-то путаешь, – возмутился Трион. – Грызлы – страшно жестокий народ, они охотятся за людьми прежде всего для того, чтобы поиздеваться над ними, грабёж уже на втором месте.

– Я и говорю – у ребят милые привычки. Не бзд… ой, не бойся, приятель, я с грызлами договорюсь, если дело коснётся.

– С ними не договоришься. Либо удрать, либо прогнать, если удастся, третьего не дано.

– Это просто люди не умеют договариваться. Выходим завтра, кстати, раз лошади не нужны, в курсе, кому их сбагрить?

После переправы через Тулин дорога резко пошла на подъём, горы были уже совсем рядом. Ветерок дул как раз со стороны вершин и был достаточно прохладным, чтобы люди стали ёжиться от холода. Проводник посоветовал сразу одеться потеплее, потому как в горах станет ещё холоднее. Примерно через час тропинка пошла по ущелью меж двумя отвесными скалами, затем свернула влево и стала резко взбираться вверх по уступу каменного великана. Люди вытянулись цепочкой на узкой дорожке, слева – только протяни руку, каменная стена, справа – глубокая пропасть.

Трион шёл впереди, хотя заблудиться здесь было невозможно, тропинка нигде не разветвлялась.

– Здесь грызлы почти не встречаются, – говорил проводник идущему сразу за ним Болтом, – они живут повыше. Очень любят селиться в пещерах, но на всех этих пещер не хватает, потому многие горцы строят грубые каменные строения из крупного булыжника, благо в горах этого добра полно. Но иногда устраивают засады и в этих местах.

– И что, нападают в любом случае? Не пытаются требовать выкуп?

– Никогда. Деньги их не очень интересуют. Главное – пытки. Они пытают даже своих. У грызлов есть специальные состязания, где проигравший становится жертвой победителя. Несмотря на страх оказаться именно жертвой, сии состязания пользуются большим успехом и проводятся весьма часто, обычно между двумя разными племенами грызлов, ведь путешественники в горах Забвения встречаются очень редко, люди предпочитают потратить больше времени, но обойти эти места стороной.

– М-да. Невезуха у грызлов. Хоть бы какую рекламу повесили типа: "Проберётесь мимо нас – наша премия для вас"! Или: "Пытки выдержи, клиент – получи крутой презент"! Блин, во мне гибнет великий рекламист.

Проводник даже притормозил, слыша такие речи.

– Это я гоню лебедей, не обращай внимания, приятель. Топай, топай, время дорого. Кстати, грызлы как раз недалеко. Не трусь, я скажу, когда можно бояться.